Każdego dnia jesteśmy bombardowani tysiącami informacji pochodzącymi z przeróżnych źródeł – zaczynając od social mediów, przechodząc przez media tradycyjne, kończąc na billboardach usytuowanych przy autostradzie. Poza odbieraniem sygnałów z otoczenia, mózg je analizuje i przetwarza, co oznacza, że w ciągu sekundy wykonuje niezliczoną ilość procesów.
Thomas Wilson twierdzi, że nieświadomość może wykonać 11 milionów procesów na sekundę, podczas gdy świadomość w tym czasie wykonuje “jedynie” 40 procesów.
Jednak samo wykonywanie procesów nic nam nie gwarantuje. Dopiero skuteczne przetwarzanie informacji może spowodować, że zapamiętamy daną informację. I w tym przypadku nasz mózg wypada już nieco gorzej i z ambitnego MacBooka Pro staje się 20-letnim pecetem z wbudowanym Windowsem 95.
Badania George’a Millera z 1956 roku
W 1956 roku psycholog George Miller przeprowadził wiekopomne badanie, na podstawie którego wysnuto tezę, że ludzki mózg jest w stanie jednorazowo przetworzyć 7 informacji. Wówczas cyfrę 7 okrzyknięto “magiczną”. Zresztą ludzkość już znacznie wcześniej doszukiwała się w niej właściwości mistycznych. Być może dlatego badanie Millera weszło na salony naukowe i rozgościło się w nich na dobre…
O czym nam mówi to badanie po ludzku? O tym, że nasz mózg ogranicza liczbę zapamiętywanych jednocześnie informacji do siedmiu. Mało, prawda? Natomiast muszę Cię zmartwić jeszcze bardziej, bowiem najnowsze badania z zakresu psychologii poznawczej mówią o tym, że liczba 7 nie jest już aktualna i obecna wiedza zakłada, że jednocześnie możemy zapamiętać jedynie 4 informacje.
Dzięki temu nasz mózg się nie przegrzewa i przez cały dzień (a czasem noc) może pracować na najwyższych obrotach. Oczami wyobraźni widzę jednak sceptyków chcących obalić tę tezę, twierdząc, że są w stanie zapamiętać znacznie więcej niż 4 elementy. I jestem w stanie im uwierzyć, bowiem niejednokrotnie sam zapamiętałem czyjś numer telefonu bez notowania go gdziekolwiek. W takim razie – jak to jest możliwe?
Jak to wykorzystać w praktyce?
Nasz mózg ma zdolność selekcjonowania informacji oraz organizowania ich. Badania psychologiczne pokazują, że dziewięciocyfrowy numer telefonu niezwykle trudno jest zapamiętać ot tak, gdyż składa się z… dziewięciu elementów! Można jednak go pogrupować w trzy grupy, a każda z nich będzie się składała z 3 elementów.
W praktyce oznacza to, że zamiast zapamiętywać dziewięć niezwiązanych ze sobą cyfr, np. 2-3-4-2-3-4-9-0-0, zapamiętasz 3 grupy cyfr, np. 234-234-900. W każdym z przypadków mamy do czynienia z tym samym numerem telefonu, natomiast mózg łatwiej zapamiętuje drugą kombinację.
Tym oto sposobem udowodniłem, że nie ma nic bardziej praktycznego niż dobra teoria. Niewykluczone, że za kilka lat naukowcy ponownie zaktualizują bazę wiedzy na temat naszych mózgów, lecz póki co trzymajmy się “magicznej czwórki”.
Źródła:
1. Cowan, N., Morey, C., & Chen, Z. (2007). The legend of the magical number seven. Tall tales about the brain: Things we think we know about the mind, but ain’t so, ed. S. Della Sala, 45-59.
2. Miller, G. A. (1956). The magical number seven, plus or minus two: Some limits on our capacity for processing information. Psychological review, 63(2), 81.
3. Wilson, T. D. (2004). Strangers to ourselves. Harvard University Press.
